往生是净土说法中谈论最多的话题。明代传灯大师写了一篇《净土生无生论》，谈论往生究竟利益所在。许多人说往生即无生，那么我不要生了，我还喜欢生命——你一定要知道，无生是诸佛如来以功德充塞法界的广大圆满究竟的实践。佛陀功德身具一切身，具十方九界一切生命、一切功德、一切作为、一切道德善巧，没有丝毫减少。这样我们对往生会生起无上信心或者启用性具功德。南无阿弥陀佛即是本具无量光寿的作用，我们能有直下认取。这样会直下出离一切轮回、一切差异，启用不可思议的究竟大利。
这是一个过程。在这个过程中，我们的学习与认知十分重要。经常有人说我要往生、我要往生……他往生的潜台词是太苦了，我要死掉！很多居士或者出家师父一谈到往生，就是感到太苦、太逼迫，想舍弃生命，他才说往生；而不是觉悟生命，或者觉悟苦痛的来源与实质。他是“我要死”的概念，这个概念造成对阿弥陀佛教法的疑虑或者顾虑，在心理形成一个障碍或者死角。所以一谈到往生这个词，人就像有个东西蒙在心上一样。一说念佛人，他说那是老人的事、没文化人的事、没作为人的事……回到这个状态上来。为什么？对净土教法，对这个乃至如文殊普贤等早已成就的大士都向往的法则，有所误解。
我们都读过《普贤行愿品》。
文殊普贤菩萨发心说：“愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍。”为什么？往生极乐世界！他们还需要往生极乐世界有何作为？不需要，他们需要的是一生成佛，回到性具功德上来展示生命最圆满、最不可思议的功德。所以他们有这样誓愿。
我们把往生思维成：从这个烦恼中逃出去，从这个被迫中逃出去，从这个生命的疾病、难缘、压力中逃出去……
这可能是其中的一个角色，绝不是往生的实质圆满功德所在。
