我们非常庆幸能接触到这样一个教法。阿弥陀佛十劫前在西方成就圆满报土,接引十方世界有情,这个举措是震撼一切诸佛的!如其誓愿说:设我得佛,十方世界无量诸佛,不悉咨嗟称我名者,不取正觉。阿弥陀佛功德缘起殊胜,是诸佛共赞共助共推的往生国土。
从十方九界中,有针对性地具体到减劫中的娑婆世界南阎浮提人类众生,若没有极乐世界这个标方立相,我们想用其他方法修持则多有迷失。标方立相去除我们大方向与主题的迷失,方向与主题困扰着我们减劫时代的人类,真正严格思维的人很少。这个世界每天有十几万人去世,在没有我们的亲人或没有冲击到自身时,我们对死亡或生命去向很少审视,总感到与自己无关。阿弥陀佛极乐世界,不管对活着的人、寿尽之人还是处于生死边缘的人,其标方立相都十分有益。阎浮提众生未证法性之时,取相是根本所依。我们在行住坐卧吃喝拉撒等一切行为中都是依相作为,把相拿掉就会无所适从。
在减劫中,人类面对着爆炸性的信息量、游走与参学的方便以及传播法门标立的无量无边。不管在汉地、南传或藏地,现在传播的佛教法门都是无量无边,善知识也像雨后春笋一样在成长与传达着。过去人会因为烦恼、妄想、习气而迷失,这很正常;现在许多人在接触佛法一年、两年、三年后,假如没有修行主题、人生主题,也会产生心灵或择法而迷失。所以修行主题成了这个时代的大话题!大部分人是被诱导性与盲从性的,就像电影中有人喊口号:“皇帝万岁!”大家跟着喊:“皇帝万岁!”有人喊:“打倒皇帝!”也跟着喊:“打倒皇帝!”他被无意识或不自主的意识占据着心智。
极乐世界教法从大方面上提示我们,不在小的方面斤斤计较。所谓小,就是九界的分类。他平等回施九界,这是大方向、大群体。我们这个时代难就难在定位上——对教法的定位、对善知识的定位以及对我们修行者自身的定位都十分困难。很多人不能自制,不知道自己是什么状态,对自身修行主题的认知十分困难。现在能真正自觉自明的人十分罕见。
这个时代的因缘太复杂,信息量复杂,交往复杂,法门林立,人的意识与自业共业的交织已经造成诸多错位,很多人会把别人的意识当成自己的意识,把大家的共业当成个人的别业。有人说我为什么这么倒霉,我有这么多障碍与恶性疾病。我说你太高看自己了,你想把人类现在共有的业力独占!很多人在违缘上认为是自己所独有,认为自己与别人不同, 实际在共业中大家差别很小,五十步百步而已。
在这个时代,净土教法把九界的巨大差别空间、差别群体平等化了,就是把我们浮动迷茫的心智用平等的教法接引过来了,以这个易于得见、接受与实践的教法回施给我们。所以西方极乐世界标方立相对我们这个时代人十分有意义,否则我们大部分人除了在烦恼、习惯与生死轮回中迷失,也一样会在法则、选择善知识或者选择修行次第上迷失。
净土一法平等普化九界,唯依佛为师。无论你是什么人,这个“师”就是佛,就是阿弥陀佛。十方诸佛共同作证,称誉这个教法。这样就把我们犹豫不决、徘徊不定、将信将疑的混乱思想以及不可自制的感知力安排在一个平等的大地上——平等教法中了。
这个时代人对法则、师长与自身的不信任,对修行次序认知的迷茫,唯依佛为师就使我们的不信任与迷茫有了一个回归的设置。你没有地方去了,你怀疑一切、打倒一切、想象一切都不能安乐了,阿弥陀佛在这儿等着你!他说你没地方选择了,我这个地方还可以给你选择。怎么选择?这是一个回归处。他平等地接纳着一切众生,摄化着一切众生,不舍一切众生。
而在其他教法中,有的是某类有情无法进趣的。如般舟教法施教,有针对性的群体对象与特定要求;出家法则要问遮难,无论轻遮重遮,有遮难不能出家,若出家于自于他不能增益。这都是有要求。净土教法全然没有。你读读《阿弥陀经》、《无量寿经》、《观无量寿佛经》,这个教法中没有任何要求,他就是平等回施,不要求我们任何一个条件,不设置任何一个门槛!许多方法多少都有条件,唯有这个教法是平等回施九界,平等给予九界有情。
所以遇到这个法则是我们这个时代人应该庆幸的!全然没有条件,平等回施九界,在净土一法中表现得最彻底最直白。无遮回施,平等摄化,九界同归,若不是真正大慈悲者,不会展示这个究竟教法,即是惠以众生真实之利。没有任何遮盖或遮蔽,对任何有情都不作阻遮了。对于种种杂类心智有情,这无疑是给予了殊胜的解脱机会与增上方便。
这个平等回施看似简单,而正因为太简单易行,所以“难信”反而被我们设置出来了。“难信”是九界所设立,因为在这个教法中,菩萨声闻犹如从生盲,不知其中内容,此法唯佛与佛能知,所以难在这个地方了!平等回施是为大利,若依我们的思维力与想象力是难信与不可涉足——菩萨声闻都为难信,何况凡夫有情?这于一切世间都是难信之法,那么凡夫有情怎么来进趣呢?
阿弥陀佛了晓此处,他于因地发愿:他方佛土诸有众生闻我名号即得二种忍——信忍与顺忍。如果没有阿弥陀佛这个誓愿,我们无法生信。有人说我一接触这个法就生信了——这也是阿弥陀佛愿力威神摄化,佛愿力所使,神力所加,大智所加,使我们生信。就像我们看到东西,并不是眼睛在放光,而是太阳照亮了大地,配合眼睛的功能,我们才能看到东西。虽然如此,盲人仍然不见。
极乐世界阿弥陀佛的誓愿力就像太阳一样照亮整个法界,我们只要睁开眼睛,得遇此法,听到弥陀名号,信顺二忍自然成就。若靠自身修持,依教而言,需两大阿僧祇劫的修持,入如来种性,才得成就信顺二忍的种性。而我们闻到南无阿弥陀佛摩尼宝号、性德宝号,他就悄悄地回施到我们心智中,使我们自性成熟——你不成熟他也会来激活,让你随顺,有这样一个随顺力、信顺力。
我们认为自己信佛或不信佛,其实都不成立。信是自心的一个想法,很快就变掉了,不信也很快就变掉了。所以念头中的信与不信往往是根据你的感知变化而变化,并非有一个稳定的信与不信的力量。这我们称为信根信力,对凡夫有情不成立。
所以我们得闻极乐世界教法阿弥陀佛殊胜功德名号使我们直直地成就了往生彼国的种性。极乐世界是我们的本家本国,这真实不虚!阿弥陀佛依愿力,依威神力,顺应性德力,给我们种下一个必然往生的种子,这个种子是顺我们的佛性而回施、印契与成熟,没有增减我们的心智。若没有佛愿力的顺性回施,我们自己来成就就要有两大阿僧祇劫的修持才能成熟这个种性。所以其难得、不可思议的功德就在于佛陀直接回施给我们这殊胜不可思议的大利,即惠以真实之利。
我们没有认知。若有宿命明、天眼明,能看到无量无边修行者经累劫艰辛修持证得信顺二忍的极漫长过程,再看阿弥陀佛依愿力顺应我们性德回施的真实之利,以不可思议大慈悲直接成熟我们的种性,我们会有什么想法?我们对久远的过去没有了解,对那些经累劫艰辛修持而成就的人没有了解,我们这一生也可能就坐几分钟、几个小时或者学习这几天,拜拜佛还感到辛苦。我们不了解无量劫轮回的苦有多少,不了解出离苦海需要有多少劫数与次第修证才能达成事实。
没有这样的观察力,我们就麻木不仁,认为阿弥陀佛给予我们就像父母给儿女财产一样理所当然。佛顺着我们本有的佛性给予我们不很正常吗?但这个想法会造成我们对法生不起稀有与感恩心,法益在我们现有的生命中就难以成熟。虽然遇到极为稀有的教法了,我们还当成一个平常事,一带而过。
信顺二忍实是闻名而得!实是阿弥陀佛依其顺性愿力,入一切众生心想中,成熟了我们这样一个闻名,成熟了我们信顺二忍的种子。阿弥陀佛为了除去我们在这里的疑虑,他发愿说:“设我得佛,十方无量无可思议诸佛世界众生之类,闻我名字,不得菩萨无生法忍诸深总持者,不取正觉。”什么叫总持?就是于一法而生起具足随顺或修持。这还是为补助成就二忍。若对他方菩萨,阿弥陀佛大愿说:“设我得佛,他方国土诸菩萨众,闻我名字,不疾得至第一忍第二第三法忍,于诸佛法不能疾得不退转者,不取正觉。”他方菩萨闻我名号即得三种忍,住不退转。这很简单,一句话就结束了。
我们凡夫地有情,信顺二种功德实来自于阿弥陀佛顺性德平等回施给每一个听闻众生。是这样的成熟过程,而非我们的信与不信。在这里的认知若不回转,我们就没有丝毫感恩心,还会认为我在修行、我能怎么样,结果道德与善根无所增长。因为你没有感恩心,信顺的种子就不能得到滋养,自大自慢会使之枯萎。我们认为自己有佛性,但信顺二德没有成熟,你用自慢去占据他,他就开始枯萎,就会从我们生命中消失掉,又被你的自慢、自卑或自以为是悄悄掩盖起来了。
净土教法十分独特。很多念阿弥陀佛十几年或几十年的老人家,最后反馈出来还是临终不能往生的话题。他一直在自己的业力、念念的执着、念念的感知回顾上用功夫,而没有在阿弥陀佛愿力功德上随顺,没有在阿弥陀佛不可思议的慈悲上随顺,所以年复一年修行仍在业力与感知中打滚、徘徊。大概就是说我业习重、业障深、功夫不成片、犯于某个戒……反正主题就是谈我的业力,我没有达到什么样子。他说得很“中肯”,就用这很中肯的思想否认阿弥陀佛照十方国无所障碍的愿力与功德力。就是把念佛随顺佛功德的修行主题丢了,而去找自己的感受,找自己业力所测试的对象,又回到通途修行方法中去了。
净土教法是载负众生,佛力住持令众生得不退转,而不是我们每个个体怎么作为,这是净土特别教法与通途教法的分水岭。 如果不分开或混到一起,他就很真诚地表达着自己不能往生,因为自己业力很深厚、功夫没有成片、没有达到一心不乱、没有证得三昧……这又回到自我业力的测试上了,没有随顺佛照十方国无所障碍、摄化十方九界众生不舍的力。不去随顺与运用佛力,我们就执个体业相而迷失其中。
阿弥陀佛照十方国无所障碍,彻底揭示了法性的平等性,载负一切众生,摧毁了一切业障的蒙蔽。照十方国无所障碍,本身就是摧灭我们对业力的执着。我们对业力的执着十分顽固,这个主流的东西太沉重了。昨天一个居士很“中肯”地说我要好好忏悔自己的业障——很感人,但说我们要好好念佛忆佛、随顺佛愿、信顺佛力的概念没有一丝,那就像我们要徒步走到极乐世界一样困难。
我们要徒步走到美国都很困难,但坐飞机就简单了。飞机可以载负着东方人、西方人、欧洲人、亚洲人、黑种人、白种人……不管何人,只要坐上飞机,它都把你载到目的地。但你说我还有很多业障,要先把业障忏悔完,不忏悔完我怎么上飞机?于是就在自己的现缘业力空间中不断徘徊,怎么徘徊也走不出去。你如果已经坐上飞机,飞到一万五千公尺的高度了,就知道原来自己那点业力就像烘炉片雪、日轮照霜,不自觉中已经化掉了。我们沉浸在自己业力的当下就很难走出。
阿弥陀佛分明说我来取代你的业力,接度你往生彼国——实际是让你放下业力,还你清净!你本心清净,佛性具足,他来给你印契。你从这个具足与清净起修或做人,看看是什么样子?是不是很安乐、清净,有快乐的东西?这解放了你过去所有习气、烦恼、恶业与所知的包袱。你有佛性,依愿力来让你的佛性起作用。但你说不行,我业力深——又回到对自己业力的执着上了。
所以念佛人若不随顺佛陀闻名即予二种忍的功德,不信顺我们与佛无二无别的性德,作为就永远在自身业力上徘徊。今天你忏悔清净,明天业力习气又会反复出来;或者你可能得少许清净、得证圣道,但仍是九界业力,不足以成就往生阿弥陀佛极乐世界的究竟功德大利。
经中说不可以少善根福德因缘得生彼国——在净土教法中,九界之善都是少善根!若不这样观察,就会迷失在现行善缘中自以为是或者在恶缘中自我蒙蔽。 他会认为自己的大善根是修行、印经……他不断在找这个大善根,却不知道这一句阿弥陀佛是万德洪名,阿弥陀佛愿力名号具足功德。若是菩萨,听闻即得三种忍;若是普通凡夫,听闻即得二种忍。这功德有多大?这个善根是顺性的善根、具足的善根、本净的善根,是贴切的究竟的印契。
这个地方你若认识不清,就会返回到太平洋这边,说自己不能过去,因为自己的力量不够。或者你说我要建一个大船——你可能造得起,也可能造不起。 阿弥陀佛不管我们造得起造不起,都平等回施我们,平等回施这个教法,平等摄化众生。何以故?一切众生皆有佛性故,平等回施众生,令众生咸得往生彼国,得不退转。平等回施与平等摄化在净土修持中是最大的利害关系。
就像从外地来到鸡足山,大家都是乘车、坐飞机等方式,步行到来者基本没有。但往往在修行过程中我们会像步行者那样检讨自己:我没有这么多资粮,我身体弱——他首先拒绝到达目的地的信赖与结果。阿弥陀佛极乐世界教法并非说你不具资粮就不能往生。大部分人一检查资粮就打叉了,说资粮不够,不能往生。 而在《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》中都说依阿弥陀佛愿力往生彼国,依阿弥陀佛愿力住持得不退转,没有说张三怎么样李四怎么样。 那么三辈九品不是自己的事吗?回到三辈九品上没问题。